Одна из главных версий – конфликт из-за конкурса за право обслуживания маршрутов. Схема торгов, которые проходили в городе летом, простая: перевозчики показывают автопарк и у кого он лучше-новее-комфортнее, тот и получает контракт. Возможно, кому-то не понравилось, что конкурс на 88 маршрут выиграла транспортная компания «АТП-1». По данным «Базы», после его итогов в компанию звонили представители других перевозчиков и высказывали недовольство.
Взрыв автобуса с пассажирами мог быть случайным. Дело в том, что обычно в это время транспорт уже едет на базу или стоит на стоянке. В день взрыва автобус немного припозднился и как раз ехал по маршруту последний раз – возможно, организаторы просто хотели попугать конкурентов, взорвав пустой транспорт, но из-за поздней поездки в автобусе оказались пассажиры.