ПОГО́СТ — первонач. постоялый двор, на к-ром временно останавливались князь и духовные лица, а также купцы (гости). Происходит от др.-рус. "погостити" — побывать в гостях.
1) В Др. Руси податный округ, сборный пункт сельских жителей округа.
2) Сел. община и ее центр в Рус. гос-ве 11—13 вв.
Постепенно П. стали называться адм.-терр. единицы, состоявшие из мн. селений, и их центры. С распространением на Руси христ-ва в П. строились церкви, близ к-рых находились кладбища. Назв. П. обычно получали двойное — по селению и церкви. По П. зачастую раскладывались разл. повинности. Дольше всего П. сохранялись в сев. уездах европ. части Рус. гос-ва, где было мн. черных (государственных) и дворцовых земель. Разделение на П. было офиц. прекращено в 1775.
3) Небольшое поселение с церковью и кладбищем в центр. уездах Рус. гос-ва в 15—16 вв.
4) Кладбище, чаще всего сельское. В этом значении слово "П." в 19—20 вв. получило распространение в уст. нар. творчестве и худож. лит-ре.
http://slovari.yandex.ru/погост/Гуманитарный словарь/Погост/