«Свободный обмен информацией и идеями, источник жизненной силы либерального общества, сокращается ежедневно. В то время как мы привыкли ждать этого от правых радикалов, в нашей собственной среде распространяется цензура, нетерпимость к противоположным взглядам, мода на шейминг и остракизм, а также стремление растворять сложные проблемы в слепой моральной уверенности», — отмечается в письме.
Авторы письма выражают обеспокоенность по поводу все чаще звучащих призывов «к скорому и суровому наказанию за предполагаемые слово- и мыслепреступления». Журналистам запрещают писать на некоторые темы, преподавателей преследуют за цитирование литературных текстов в учебных классах, а руководителей организаций увольняют за неловкие ошибки, говорится в письме.
Письмо, которое опубликовано в журнале Harperʼs, подписали более 150 человек. В их числе писатели Джоан Роулинг, Салман Рушди и Маргарет Этвуд, лингвист и политический публицист Ноам Хомский, философ и политолог Фрэнсис Фукуяма, лауреат Пулитцеровской премии Энн Эпплбаум, защитница гражданских свобод Надин Строссен, шахматист и политик Гарри Каспаров, джазовый музыкант Уинтон Марсалис.