лово «спа» происходит от названия бельгийского курорта
Спа, который приобрел известность во всей Европе благодаря своим лечебным водам. Со временем слово стало нарицательным и стало употребляться для обозначения
бальнеологических процедур или сопутствующих им явлений. В современных русскоязычных источниках всё ещё встречается написание заглавными буквами (латиницей или кириллицей):
«SPA-курорт» или
«СПА-салон». В качестве обоснования такого написания приводится версия, что слово «спа» происходит от латинской аббревиатуры «sanitas per (pro) aquam» — «оздоровление водой, к здоровью через воду». Тем не менее, эта версия является ошибочной и представляет собой пример
бэкронима.
Примеры «расшифровки аббревиатуры СПА» ранее, чем в XX веке не зафиксированы. К тому же сам принцип использования аббревиатур в подобных целях нехарактерен для предполагаемого периода её возникновения. Вероятнее всего, «аббревиатурная» версия происхождения термина «спа» была введена в оборот из маркетинговых соображений в конце XX — начале XXI века с целью оправдания неграмотного написания термина тремя
заглавными буквами.