вставлю и свои 5 копеек. Буду говорить про новые ноуты, поскольку БУ можно взять весьма неслабый аппарат за 20 т.р.
Бюджетных ноутов хороших очень мало. Роверы....часто это внутри ECS. Тошиба в последнее время испортилась. Фуджи-Сименс - лично для меня темная лошадка. В М-Видео за 25 т.р. есть аппарат их производтсва - и Х700 на борту, и с Pentium-M 1.86....слишком халявная цена, я не верю в чудеса.
Асеры бюджетные хороши кроме одной вещи - что на 3000 серии, что на 5000 отвратительное качество покраски и самого пластика корпуса. Я видел новый ноут Acer 3004LCi с усталостной трещиной в районе петли, а передо мной стоит такой же полугодовалый экземпляр с точно такой же трещиной. Зато у асера есть целый ряд моделей на AMD Turion.
Что касается принципиального выбора Pentium-4/Pentium-M...у меня был ноут с Р4-2800НТ. Перед новым годом махнул на Toshiba M65 с P-M 2ГГц внутри - так оно на глаз даже быстрее работает. Пишу сейчас с ноута с P-M 1.6 - вот он примерно как Р4-2800 и работает. Тесты тут гонять бессмысленно, надо именно пользоваться и смотреть. У Pentium-M меньше энергопотребление - следовательно, меньше греется, , тише работает, дольше работает от батарей. Кстати, в недорогих ноутах часто ставят батареи на 2000мАч, это проверь перед покупкой, если конечно надо работать от батарей больше 1.5 часа.
Celeron-M камень ИМХО медленный и не очень удачный. Лучше уж Sempron - хотя, впрочем, это вопрос религии.
О брэндах напоследок - если решишь брать IBM(R-серия укладвается в 1000$ с запасом), то могу поздравить - отличные клавиатуры(опять же ИМХО), добротные сетевые решения, хорошая тех. поддержка. А еще в M-Видео 2 недели назад видел Sony FS-серии за 28 тр вроде - после этого ноута все остальное за эти деньги покажется дешевкой. Советую заехать посмотреть.