Открытая информация о Валерии Когане предельно скудна и противоречива. Известно, что он родился в 1951 г., проходил срочную службу в частях советского Военно-морского флота, имеет высшее экономическое образование. С 2004 г. он занимает пост председателя наблюдательного совета компании "Ист-Лайн". Вебсайт этой компании сообщает, что Коган имеет "большой опыт административно-хозяйственной и дипломатической работы". Валерий Коган женат, его супругу зовут Ольга, они имеют двоих детей и двоих внуков.
Компания "Ист-Лайн" была создана для управления московским аэропортом "Домодедово". По официальным данным, "Ист-Лайн" принадлежит офшорной компания FML Limited с острова Мэн. Ее бенефициарами в 2004 г. являлись двое жителей острова - Джейн Петерс (75 процентов акций) и Шон Каирнс (25 процентов акций). Однако, по информации газеты Ведомости, ключевым пакетом акций компании владеет именно Валерий Коган. Анонимный источник в окружении руководства "Ист-Лайн" сообщил газете, что в руках Когана сконцентрирована вся "реальная власть". Так, например, он представлял компанию во время судебных тяжб с Росимуществом в ходе урегулирования конфликта вокруг аренды аэропорта "Домодедово".
Источники в среде российских журналистов утверждают, что в "Ист-Лайн" Коган пришел из "сельского хозяйства". По данным сайта Компромат.ру, Коган участвовал в "темном" деле подмосковной фирмы "Лакримоза", крупного поставщика куриного мяса. Принадлежавшие фирме 300 гектаров сельскохозяйственных угодий вокруг Истринского водохранилища были "перепрофилированы" под постройку элитных коттеджей. Судебное разбирательство по делу еще продолжается.
Узнать масштабы реального состояния Когана очень сложно, так как в последние годы одни и те же источники оценивают его по-разному. В 2008 г. он оказался на 157-м месте в рейтинге 500 российских миллионеров, составленном экспертами журнала Финанс. Они оценили его состояние в 600 млн. долларов. В 2007 г. он занимал лишь предпоследнее 499-е место, с 90 млн. долларов, а за год до этого был на 149-м месте с 300 млн. Журнал Финанс отмечает, что Коган разбогател или "в ходе приватизации или при помощи покровителей".
Таинственный "друг Путина" в Израиле
В середине февраля 2008 г. в израильских СМИ появилось сообщение, что некий "таинственный олигарх" приобрел пять вилл в Кейсарии на улицах Каланит и Адар. Затем он разрушил их, чтобы построить самое крупное в Израиле личное поместье. 22 февраля, газета "Едиот Ахронот" сообщила, что покупателем вилл оказался Валерий Коган, а виллы куплены на имя его супруги Ольги. Это же издание, ссылаясь на одного из живущих в Израиле русскоязычных олигархов, сообщило, что Коган - "бизнесмен известный близостью к президенту Путину". Тот же источник заявил, что "будет неудивительно, если мы увидим Путина в гостях у своего друга в Кейсарии".
Газета намекала на некие "связи Когана с российскими спецслужбами". Российский журналист, пожелавший сохранить анонимность, сообщил порталу IzRus, что Когана не раз видели вместе с Путиным на лыжных курортах.
Как отмечала газета The Marker, сделка по покупке первых 4 вилл была заключена давно, около полутора лет назад. До этого Коган собирался приобрести виллы в Кфар Шмарьягу, но сделка сорвалась. Стоимость земельного участка, который Коган купил под застройку в Кейсарии, оценивается в 17 миллионов долларов, а самого проекта - еще в 50 миллионов.
На территории площадью в 11 дунамов планируется возвести два здания. Другие источники отмечают, что проект спланировали итальянские дизайнеры.
Соседями Валерия Когана по району будут бывший премьер-министр Биньямин Нетаниягу, экс-министр полиции Моше Шахаль и известный телеведущий и журналист Дан Шилон.